“巨龙”【史前海怪】白垩纪北非的顶级海怪

今天，黄埔信息网小编给大家分享来自江氏小盗龙的《【史前海怪】白垩纪北非的顶级海怪》，希望大家喜欢。

21世纪以来，随着对于产自摩洛哥晚白垩世海相地层化石的研究，我们发现了一个惊天的沧龙窝，大量的沧龙化石不断被发现、研究和命名，几乎每年都会有新的沧龙类动物被命名。就在2022年，古生物学家命名了来自摩洛哥的新沧龙——海巨龙（Thalassotitan）。

海洋中的海巨龙

海巨龙的属名自来希腊语中的“θάλασσα”和“τιτάν”，意思是“海洋中的巨人”，因为它具有庞大的体型。模式种名来自于拉丁语，意思是“残暴的、无情的”，这不仅仅因为它位于海洋食物链的最顶端，而且在其化石中经常能够观察到同类的咬痕，足见同类之间也会下死手。

海巨龙的化石并不是最新被发现的，其实它的化石很早之前就已经被发现，不过被归入了倾齿龙，知道后来古生物学家发现并研究了编号为MNHM.KH.231和OCP DEK-GE 417的两具标本之后，才发现它不同于倾齿龙，属于一个新的物种，于是在2022年命名了海巨龙。

海巨龙的化石标本

海巨龙的头骨化石及线图

海巨龙的名字很好的归纳了它的特点，首先就是巨大。海君龙的体长接近10米，身体粗壮，重量也接近10吨，是一种大型的沧龙类。仅仅是海巨龙的头骨长度就可达1.3米，而且它的头骨外形粗壮，前颌吻尖短而钝，不同于沧龙属尖长的外形。在海巨龙的嘴中长有两排粗壮有锋利的牙齿，不由让人想起了恐龙中的霸王龙，在它的口腔内部顶上还有两排翼骨齿。在仔细研究牙齿的时候，古生物学家注意到了普遍的磨损，这是积极粗暴捕猎造成的，相比同地区其他大型沧龙类，海巨龙无疑更加的凶残和贪婪，它的食物不仅包括了大型鱼类、海龟、蛇颈龙类等，甚至还有其他的沧龙类。除了巨大长满利齿的脑袋，海巨龙的身体粗壮，身体下方有桨形的鳍状肢，尾巴长着具鳍的大尾巴，能够在海洋中快速游泳并灵活转向。

海巨龙与人类的体型对比

海巨龙的头骨化石

海巨龙的身体外形

海巨龙的化石来自于摩洛哥的奥拉德阿卜杜恩盆地（Oulad Abdoun Basin），这里发现了大量的白垩纪海洋生物化石，年代是距今6700万~6600万年前的白垩纪最末期，而海巨龙就是当时海洋中的绝对王者，它甚至是没有天敌的。如果说有，就是同类，因为古生物学家在许多海巨龙的标本中都发现了咬痕，而这些咬痕恰恰就是同类留下来的，看来海巨龙的种内竞争是相当激烈的。

海巨龙及其他沧龙类在摩洛哥发现的位置

海巨龙攻击其他小型沧龙类

海巨龙的发现不仅仅让我们认识了一种新的大型沧龙类，同时也展现了白垩纪最末期沧龙的多样性以及海洋生态的多样性，但是很不幸的是它们将在接踵而至的大灭绝中消失！

论文：Longrich, Nicholas R.; Jalil, Nour-Eddine; Khaldoune, Fatima; Yazami, Oussama Khadiri; Pereda-Suberbiola, Xabier; Bardet, Nathalie (2022-08-24). "Thalassotitan atrox, a giant predatory mosasaurid (Squamata) from the Upper Maastrichtian Phosphates of Morocco". Cretaceous Research: 105315. doi:10.1016/j.cretres.2022.105315. ISSN 0195-6671.

文字编辑：江泓

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