“曾国藩”此人不是将才，曾国藩为何还是让他出战，导致大祸临头

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小珏说历史——《曾国藩及湘军》系列七十三 请勿转载

咸丰十年，曾国藩遇到了一个大麻烦。他好不容易获得了清廷授予的两江总督的职位，这是他梦寐以求的实职。然而，清廷在任命的同时，却命令他带兵东进，夺取苏州。这纯粹是在朝的官员们痴人说梦的想法，在当时的情况，攻下苏州是天方夜谭，何必不说直接拿下南京，一举荡平天平天国呢？

但是曾国藩又不能抗命，他只能摆出要东进的架势，在祁门建立大营，企图延缓时间。然而太平军的名将李世贤却带着四万精兵，杀向祁门，而祁门大营的门户徽州则是最后的屏障。

此时徽州的重要性不容有失，如果徽州被占领，祁门大营就危在旦夕，曾国藩那就真正遇到麻烦了。因此，死守徽州，成为了曾国藩唯一的选择。但是，曾国藩却如坐针毡，他现在手头并没有可靠的将领。

此时，曾国藩是为了避免朝廷的猜忌，佯装要东进才设下祁门大营的。重要将领，都分散在其它地方，亲率的将领之中，只有鲍超可用。然而，鲍超也另有任务在身。驻守徽州的是副都御史张芾，此人不善军务，他手下士兵人数虽然不少，但都不是精兵，不堪重用。

这时候，曾国藩的一个幕僚站了出来，自告奋勇愿意前往。曾国藩一看此人，心里却暗暗不安，原来他是李元度。

李元度在咸丰二年，曾国藩刚刚创办团练就跟随了。对于他，曾国藩又爱又恨。爱是因为他的才华好，又忠心。在曾国藩最困难的两个时期都对他不离不弃，竭尽所能帮他度过难关。一是靖港惨败的时候，很多人冷嘲热讽甚至落井下石，只有李元度默默的陪在身边，防止他自杀；二是在江西失意的时候，很多人都弃他而去，李元度却返回平江招募勇士，充实了湘军队伍。

然而，曾国藩对于李元度也是恨铁不成钢的。李元度有两个弱点，被曾国藩看得一清二楚。

第一是他太仁慈，这个在平时没有毛病，但作为统帅就是最大的软肋。慈不掌兵，是千古的名训，要想练就一支战无不胜的铁军，就不能有妇人之仁。

第二是他爱做学问，这个也没有毛病，但李元度却是有点过了火。他往往因为沉溺于学问之中，将更为要紧的军情给耽误了。他曾经立志写一部有清以来的名人传记，常常不惜耽误军营正事而收集资料。

这两点加起来，导致李元度所带领的平江勇平时训练就很懈怠，纪律也很涣散，精神风貌也不佳，老是打败仗。

此次，李元度主动请缨，要求带着三千平江勇为曾国藩分忧。勇气固然可嘉，但曾国藩实在放心不下。最后，在李元度炽热的目光之下，曾国藩与他约法五章：

其一不用好说大话而无打仗经验的文人；其二切莫自视过高，师心有用；其三保举要有节制；其四千万不要意气用事，朝令夕改；其五不用私人。

李元度满口答应了这五点，然而战局是怎么样的呢？农历八月十四日，李元度带领平江勇进入徽州城，农历八月二十五日，李世贤破城，宗攻只有十二天时间。

李元度是怎么败的呢？又是怎么败得如此迅速呢？

原来，李元度走后，曾国藩不放心，又派出四营军队协助防守。但是这样加起来还不是李世贤的对手，双方的兵力差距太过悬殊。不过，李元度如果清醒认识到这一点，摆正心态，死守徽州，还能拖延时间，静待局势的发展。

然而，李元度却犯了一个巨大的错误，他心浮气躁的将主力摆出来，要与李世贤决战，结果被轻松击败，损失巨大。当他醒悟到时，再只守不攻却又为时已晚。

李世贤利用大雨瓢泼，城墙浸泡在水中垮塌的机会，一举攻破徽州。李元度仓皇出逃，好歹捡回了一条命。不过，此后曾国藩和李元度从此分道扬镳，曾国藩就此事三次弹劾李元度，让他身败名裂，差点还送去充军。

这是后话，当时曾国藩的形势岌岌可危，他甚至写好了遗嘱，并命令鲍超、李续宜迅速赶来。

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参考资料：《曾国藩传》、《曾国藩家书》、《湘军征战史》