“胡适”惺惺相惜:蔡元培破格录取罗家伦,罗家伦破格录取钱钟书
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1916年12月26日,48岁的蔡元培奉命担任北京大学校长。
蔡元培是清朝时期的进士,还点过翰林的。可在他的身上,毫无顽固保守的旧式做派,对于各种流派的思想都能接受,“兼容并包”体现得淋漓尽致。因此,北京大学的讲台上,既有胡适、鲁迅等主张文学革命者,也有黄侃、辜鸿铭等主张保存国粹者。
对于有才华的人,蔡元培是真心赏识的。
1917年,北京大学在上海组织了一场自主录取考试。
当时,刚刚从美国回来的胡适先生也参与了阅卷工作,负责国文阅卷。在阅卷时,胡适看到一位考生的作文写得非常棒,便给了满分。随后,胡适在北京大学招生委员会上说:“我看了一篇作文,给了满分,希望能录取这名有文学天才的考生。”
胡适都欣赏的人,还有错?蔡元培和所有的委员都同意了。没想到他们查阅卷子才发现,这位考生虽然国文很厉害,数学却考了零分,而且其余各科成绩也并不出众。按照正常情况,北京大学是不会录取他的。
怎么办呢?蔡元培和胡适在招生委员会上力排众议,将这位考生破格录取进北京大学。
这位考生,叫罗家伦,时年20岁。
罗家伦是浙江绍兴人,鲁迅先生的老乡。他父亲罗传珍是一名清朝官员,做过江西进贤的知县。罗家伦进入北京大学读书后,选读了文科。1919年,罗家伦在蔡元培、胡适的支持下,与傅斯年、杨振声等人成立新潮社,出版《新潮》月刊,提倡民主与科学。杂志出版后,广受欢迎。其创刊号更是在1个月之内连续再版了3次。
1920年秋天,罗家伦远赴欧美留学,先后进入美国普林斯顿大学、哥伦比亚大学,以及英国伦敦大学、德国柏林大学、法国巴黎大学等知名大学求学。1926年回国。
1928年8月21日,一纸第949号简任状,将罗家伦任命为清华大学校长。那一年,罗家伦才31岁。
清华大学是中国最早设立的大学之一。但在1928年之前,这所学校具有较为浓厚的教会风格。罗家伦成为清华大学校长后,进行了一番整顿,使之变成了一所真正的国立大学。
罗家伦在清华大学破格录取了不少大师级人物。
1929年,钱钟书报考清华大学。虽然国文、英文考得不错,但数学只考了15分。后来钱钟书回忆说:“我数学考得不及格,但国文及英文还可以,为此事,当时校长罗家伦还特地召我至校长室谈话,蒙他特准而入学。我并向罗家伦弯腰鞠躬申谢。”
2006年,罗家伦的女儿罗久芳接受记者专访时,做了题为《我的父亲罗家伦》的口述史,提及了这件事:“当年任清华大学校长的父亲看到钱钟书的作文大为赞赏,虽然他的数学只得了十五分,但还是决定破格录取。”
1928年,浙江义乌学子吴晗考入上海中国公学时,认识了校长胡适,成为他的得意门生。1930年,胡适离开上海,回到北京,吴晗也跟着同行。
1932年,胡适担任北京大学文学院院长兼中国文学系主任,吴晗希望考进北京大学,可因为数学太烂没有成功。随后,吴晗报考了清华大学,清华大学网开一面将武汉录取了。
吴晗家里比较贫寒,读书异常艰难。胡适在吴晗被清华大学录取后,马上致信给清华代理校长翁文灏和教务长张子高:“此人家境甚贫,本想半工半读,但他在清华无熟人,恐难急切得一个工读机会。他若没有工作的机会,就不能入学了。我劝他决定入学,并许他代求两兄帮忙。此事倘蒙两兄大力相助,我真感激不尽。”
在胡适的关怀下,吴晗在清华大学得到了一份整理档案的工作,总算可以维持生活,完成学业。