卡哇伊是啥意思（卡哇伊是）

卡哇伊是啥意思（卡哇伊是）

（视觉中国/图）

不管学没学过日文，懂几个日文单词，对许多国人来说应该不算罕见，“卡哇伊”可能就是其中之一。

“卡哇伊”是中国汉字的近音转写，日文一般写成“可愛い”，日语罗马字作kawaii，意思就是“可爱”。

可爱，用来形容人事物，指其漂亮、迷人，很容易就让人爱上，英文的cute、lovable或adorable都能表达这样的概念。这三个单词很基础，使用频率也很高，想不到英文还特别开门，迎进了日文音译的kawaii。上至特大型的足本词典（unabridged dictionary），下至中型规模的学习词典（learner’s dictionary），包含了介于二者之间的大型词典，kawaii均见收其中。

深具外国文化特色的事物，英文若找不到对应，便直接借用外语，此乃词汇翻译之常态。不只英文，其他语言亦复如此。然而日文kawaii的发展，却有点让人出乎意料。初步看来，它所代表的可爱虽有日本特色，却不是事物，而是个情感表达与价值判断的字眼，一般的情况下，英文不至于借用。再者，英文有现成的cute、lovable和adorable可与之对应，居然还照搬日文音译的kawaii。英文的作法超乎寻常，不免令人费解。难道是莫名所以的日本味道，或是隐而不宣的日本魅力，凌驾了这个词汇翻译的理性通则？

英文词汇海纳百川，数量可谓世界第一，不同时期、不同来源的词语汇聚一堂，造就了这个当今的语言奇迹。英文词汇不以现有的成果为满足，只要新成员有特色、有魅力，能让人耳目一新，填补细微的空缺，哪怕已有概念相同的成员，英文似乎总是展臂欢迎。

英文词汇的开放性，我们可以从日语词skosh的纳入，看到了另一个鲜活的例证。英文里代表“一点点”的词语众多，不下数十个，常见的如a bit、a little、a little bit、a tiny bit、a small amount、somewhat、slightly等。然而由于历史上的偶然，英文又吸收了日文的“少し”（日语罗马字写作sukoshi），在发音简化和拼字调整之后，以skosh的样貌为英文所用，现在多见于美国口语。英文词汇的胃纳惊人，同义词仿佛永不嫌多。

回到可爱的kawaii。日文的kawaii现象，我们不妨借用中文的例子，就能更容易理解这其中的差异与奥妙。许多人都认为咱们中国人好客，“好客山东”更是近些年来大家耳熟能详的旅游广告词。把“好客”翻成英文，就用现成的hospitable（名词hospitality），不做他想。试问，今天倘若仿效日文，舍弃英文的这个标准答案，反而改采音译的haoke，那结果会是什么一种景况？大家嗤之以鼻？冷嘲热讽？批评，恐怕是纷至沓来、排山倒海吧！

抑或，音译的haoke过于激进，改采温和一点借译，把“好客”按字面翻成guest-loving（喜爱客人）呢？中式英语的污名，估计也是如影随形吧？

为什么日文音译的kawaii能，中文音译的haoke却不能？为什么连退而求其次、中英兼顾的guest-loving，都可能遭破格之讥？关键到底在哪里？是文化自信？是文化魅力？是文化营销？还是总体的文化实力？

我们不妨再细究一下kawaii，没准能找到一些解惑的线索。英文词典的泰斗《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）一言九鼎，2010年首度将kawaii纳入，把它定义为“可爱的，尤指被认为是具有日本大众文化特色的可爱；魅力迷人的；漂亮迷人的；可爱得引人注目的”。（cute, especially in a manner considered characteristic of Japanese popular culture; charming, darling; ostentatiously adorable.）

定义所陈述的，是OED根据自建的庞大语料库所做的分析判断。OED开宗明义，以cute突出重点，认为kawaii的本义就是英文的“可爱”，不同之处在于，这种可爱是日本大众文化的特色，是一种张扬式的（ostentatiously）可爱。

根据OED的书证，首载kawaii的英文文献是1965年的《纽约时报》（The New York Times），出现在新闻报道的标题：“当东方遇见西方，日本人说它可爱”（When East Meets West Japanese Call It Kawaii），新闻内容讲述的是美国的女童装设计，让来访的日本时尚领袖惊艳，引发了热烈的回响。此时英文里的kawaii，似乎还停留在日文的原始意思，尚未成为当今的文化现象。