“色盲”色盲，一双袜子引出的伟大发现

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1874年以前的一段时间，瑞典的铁路经常出现交通事故，让铁路管理人员非常头痛。于是，相关部门开始进行调查，但当询问了所有的肇事司机后，几乎没有发现哪位司机开车时溜号玩忽职守的证据。

究竟是什么原因造成了这种情况？

就在山穷水复疑无路时，一个偶然的机会，一位调查人员发现，在这些肇事的司机中，许多人竟然是色盲，他们根本分不清红绿灯。于是，从1874年开始，瑞典铁路部门下令，所有的应招司机必须接受色觉检查，而在这之前，铁路部门并没有意识到这个问题。现在来看这件事，当时的瑞典人显然不知道一位英国人的重大发现，那就是人类有一种影响辨色力的遗传性眼病，即色盲。

有意思的是，这位发现者并不是眼科医生，而是一位英国的化学家、物理学家、被誉为近代化学之父的约翰·道尔顿（JohnDalton,1766-1844），也正因为如此，色盲也称道尔顿症。

据说这一发现是由一双袜子引起的。

有一年快过节了，道尔顿想给自己的母亲买一件礼物，选来选去，他挑中了一双灰色的袜子。没想到，当他兴冲冲地送给母亲时，母亲却不要。关于老太太拒绝的理由，有两个版本：一种理由是，老太太是个虔诚的清教徒，忌讳红色，而道尔顿买的袜子恰恰是鲜红色的。另一种理由是，老太太是因为颜色太鲜艳了。

道尔顿不相信袜子的颜色是红色的，于是叫来了哥哥，哥哥也说不是红色。但其他所有看过的人几乎异口同声地肯定确实是红色。这让道尔顿忽然想到，是不是自己和哥哥的眼睛有什么问题？好奇几乎是所有科学家的天性，于是道尔顿开始研究这个问题，最后发现，原来人类存在色盲这样一种先天疾病。1794年，他发表了这一研究结果，并首次使用了色盲这个术语。

上面这个图案，如果你看到的是“鹿”，那你不是色弱就是色盲。

色盲是一种先天性遗传性眼病，最常见的是红绿色盲。辨认任何一种颜色的能力降低者称色弱，主要有红色弱和绿色弱。红绿色盲取决于X染色体上的两对基因，即红色盲基因和绿色盲基因。

色盲表现出一种独特的性连锁隐性遗传方式，即父亲传给女儿，母亲传给儿子，因此也叫交叉遗传。由于红绿色盲人不能辨别红色和绿色，因而不适宜从事美术、纺织、印染、化工等需色觉敏感的工作。尤其是在交通运输中，若工作人员色盲，他就不能辨别颜色信号，但色弱病人辨色能力要比色盲好得多，可以分清大红大绿，但在颜色差别不大时就分不清了。

有意思的是，道尔顿本人就是一个色盲，但这并没有妨碍他成为了一位伟大的化学家和物理学家。