八贤王赵德芳之死原因为何成为千古之谜

　评书《杨家将》中有个“八贤王”赵德芳，每每在杨家将生死存亡的时刻，他都能凭手中一把“上打昏君，下打奸臣”的金锏，改变由奸臣潘仁美造成的被动局面，于是，所有为忠臣良将揣着一颗担忧之心的听众便长舒了一口气，让恨透了奸臣的善良人们从内心感受到正义的力量;而在我国的传统京剧中，也经常会出现“八贤王赵德芳”这么个人，此人的扮相是黄袍白胡子，看上去年纪一大把了，形象则是主持正义，敢怒敢言，往往能解决别人无法解决的难题;在古典名著《三侠五义》中，也经常出现“八贤王”。那么，宋朝初年到底有没有一个“八贤王”赵德芳呢?而“八贤王”之死，怎么就成了千古之谜呢?

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其实，“八贤王”是一个文学人物，而不是历史人物，他是由宋初宗室的一些轶闻，诸如宋太祖的“烛影斧声之谜”，加上百姓对宋太祖一脉的感情倾向，经过剧作家的艺术加工，融合而成的人物。并因为赵光义一脉传到南宋高宗退位，其后禅位于赵德芳一脉的南宋孝宗，便更强化了“八贤王”赵德芳的形象。

宋太祖赵匡胤有四个儿子，其中两个早死，剩下了大儿子赵德昭，小儿子赵德芳。应该说，无论怎样，赵德芳与“八贤王”都挂不上边。可为什么会有这样一个传说呢?

由于赵匡胤壮年猝死，他的弟弟赵光义就做了皇帝，也就成了历史上的宋太宗。古代中国的皇位继承是父死子继的，在大宋朝，赵匡胤的儿子已经成年，却出现了少有的兄终弟及的局面，虽然有“金匮之盟”之说，但无论怎样说，都不能算是正常的状况。

《宋史》说宋太祖赵匡胤驾崩时，宋皇后急令内侍王继恩召赵德芳入宫，王继恩却私下里去找晋王赵光义。后来赵光义继位，成为宋太宗。因为宋太宗以皇弟的身份继位，故坊间普遍流传着“烛影斧声”的说法，认为宋太宗是谋杀宋太祖而得位的。

究竟宋太宗是不是杀死了自己的哥哥才取得了皇位，直至目前尚无定论，但总体说来，对此持肯定态度的要多一些。世上的悬案无数，有些事情往往又是死无对证的，所以，即使再过多少年，“烛影斧声”这桩弟弟害哥哥的悬案恐怕也还要悬下去。