北方还未稳定三国枭雄曹操为何就急于南征

曹操可谓史上罕见的文武全才，一生杀伐决断绝不含糊。但曹操急于南征荆州是人生的大败笔，北方未稳却急于南征，一项老辣果决的曹操为何会犯这样的错误呢？

公元208年，对于三国来说是关键的一年，历史的结局当然无法更改，曹操率领最豪华的阵营，集23万左右的大军最终在赤壁一战，被周瑜三万人马打得人仰马翻，曹操元气大伤，从此无力南下，三分天下开始形成。历史上对于曹操在赤壁一战大败的原因有过太多的分析，但其中有一条似乎是肯定的，那就是曹操南征时，当时北方才刚刚平定袁绍的残余势力，西边的马超、韩遂，还有张鲁，包括西南一角的刘璋等势力并未平定，而且北方的匈奴也是虎视眈眈，而东北一角的公孙政权虽然口头上臣服，但实际上也是割据一方，而西北一角的鲜卑等少数民族政权也在等待东山再起。可以说曹操当时虽然是北方最大的政权，但周围并不安定，就是在这样的背景下，曹操为何匆匆南征，最终在南征的过程中跌了一个大跟头呢？

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其实，曹操为何在刚刚扫除袁绍残余势力后就急于南征，是被当时天下形势所逼，是无奈的南征，而且也是没有做好充分准备的南征。

首先，刘表病危，正是南取荆州最好时机。刘表作为三国前期最大的军阀之一，长期占据荆州，而刘表虽然在历史上对他的才能评价并不高，但是，纵观当时天下的形势，刘表的才能还是不错的，有五个方面可以佐证：一是刘表占据荆州一直比较稳定，直到曹操平定北方主要军阀，刘表占据的荆州都如盘石，没有谁将其歼灭；二是刘表也是开疆扩土的军阀之一，刘表当年单骑入荆州，其实力范围也在不断扩大，在北方复杂的形势下，既保住了北方的领土不失，在南方，那是先后平定了长沙、零陵、桂阳三郡的叛乱，将势力范围向南发展到南海，并且控制交州（现越南一带），这样，刘表占据的荆州北达陕西的汉川，中间包括湖南、湖北及河南、江西一部分，南辖广东、广西一部分直达南海，辖管交州，拥有数千里的疆域，是当时中国最大军阀之一；三是刘表拥有当时全国比较强大的军队。刘表拥军超过10万，而且水军比较强大，拥有黄祖、黄忠、魏延、蔡瑁、文聘等著名战将，尤其是黄祖，以江夏太守之力抗衡东吴三代，并且劫杀了孙坚、凌操、徐琨等著名将领，其军事实力没有谁敢轻视；四是刘表治理国家有一套。