刘备为提防关羽:只给其荆州空头太守职位

　终其一生，关羽对刘备忠心耿耿，事事皆为刘备及其集团的利益考虑，但到头来，却落得身死麦城的悲惨结局。忠诚无错，但在枭雄并起的年代，忠诚最终会沦为权力的附庸。不懂权谋的关羽，为自己的忠诚付出了生命的代价。

关于关羽之死，历来众说纷纭，有人说是刘备为了权力有意除去关羽，因而在关羽危难之时不去救援;有人说是孙权背弃盟约导致关羽惨死麦城……那么，关羽之死背后究竟隐藏着怎样不为人知的秘密呢?

建安二十三年(218年)，曹操为了亲自征讨刘备，离开邺城，向长安进发。大军七月出发，走到长安已是九月。一千多里的路，却走了两个月，这明显不符合曹操雷厉风行的一贯作风。更加让人奇怪的是，曹操走到长安后，并没有立即发起进攻，而是到第二年三月份才进兵斜谷。

原来，就在曹操抵达长安后不久，宛城发生了一次叛乱。当年十月，侯音劫持了曹操任命的南阳太守东里衮，发动叛乱。镇守荆州的关羽对侯音说马上率大军赶到，可是关羽的援兵迟迟未到，曹操手下大将曹仁却带领援兵赶到了。第二年正月，侯音被曹仁斩杀，叛乱平息。

关羽为何没来呢?原来，在得知曹操亲赴汉中的消息后，刘备决定让关羽拖住曹操的步伐，于是关羽就怂恿侯音发动了这次叛乱。关羽不指望侯音能成功，只要能分散曹操的精力，目的就达到了。而曹操唯恐宛、洛有失，不敢贸然进军汉中，所以耽误了好几个月时间，一直到第二年正月侯音被杀，曹操才下令大军继续向汉中进发。而这时刘备早就在汉中占据了主动。七月，刘备称汉中王，拥有了与曹操平起平坐的地位。

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可是刘备给了关羽什么地位呢?传说中的桃园三结义时的誓言渐行渐远，帝王野心充斥在刘备的心间。既得汉中，刘备又向东西两线扩张。他要在生命的暮年，尽快地为十岁出头的儿子刘禅打下基业。西北方面，他推进到武郡，图谋凉州;东面则派遣宜都太守孟达从秭归北攻房陵(今湖北房县)。孟达攻破房陵后，乘胜进攻上庸(今湖北竹山县西南)，刘备担心孟达有异心，就派养子刘封从汉中順汉水而下，统领孟达，与之一起迫降上庸。由此，刘备将新城、上庸和魏兴三郡纳入自己的统治范围。

刘备的家业大了，关羽肩上的担子也就更重了，因为新城、上庸和魏兴三郡都在荆州，而荆州是由关羽镇守的。当时刘备的地盘只是益州加荆州，关羽一人独挑荆州重担，刘备才得以安安稳稳地在益州为称帝做准备。

按责任，按资历，按交情，按战功，关羽都应该高人一筹，可是刘备给了关羽应有的地位吗?刘备宣布了四方将军的任命：前将军，关羽;右将军，张飞;左将军，马超;后将军，黄忠。前、后、左、右将军，位在九卿下，是不参与政务的最高将军级别了。再往上就是卫将军、车骑将军、骠骑将军、大将军，那就非单纯的军职，而要承担三公九卿的工作了。

刘备这个任命很糊涂。关羽、张飞、马超和黄忠四人当中，黄忠虽然有斩杀曹操大将夏侯渊的功劳，但是再无其他殊功，很难与其他三人并列;四人之中只有关羽独镇一州，负责荆州军务和政务，他太重要了，似乎也不宜与其他三人并列;此外，前将军只能负责军务，与关羽的职责不配。