【明朝最神秘组织】明朝最神秘组织：史上骇人听闻的锦衣卫真面目

锦衣卫，这个名称可谓如雷贯耳，可是随着一些描小说，影视的流行，锦衣卫离它的本来面目越来越远，变成了一个夸张的机构，几乎成为了明朝黑暗统治的代名词。

锦衣卫的首领称为指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，一个顿号，基本上把锦衣卫分成两个截然不同的部门。负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样，其中比较著名的为“大汉将军”。这些人虽名位“将军”，其实只负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，兼做保卫工作，说白了，就是是在皇宫大殿上的桩子。当然，这些“桩子”也非等闲之辈，一般都是牛高马大，虎背熊腰，而且中气十足，声音宏亮，从外表上看颇有威严，对不了解明廷底细的人有一定震慑作用。大汉将军在锦衣卫中自成一营，初期约有1500人，到明末，由于官僚机构的膨胀，大汉将军也一度增加到5000余人。

至于“巡查缉捕”，则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处，也是它为什么能为人们牢牢记住的原因。其实朱元璋建立锦衣卫的初衷也只是用来卤簿仪仗，但后来由于他大肆屠戮功臣，感觉传统的司法机构刑部、大理寺、都察院使用起来不太顺手，于是将锦衣卫的保卫功能提升起来，使其成为皇帝的私人警察。负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱(诏狱)，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。锦衣卫仅仅只是一个特务机构?

有很多的人认为，锦衣卫只是一个特务机构。这个看法其实是错误的。锦衣卫是洪武十五年成立的，他是由亲军督尉府和仪鸾司整合，发展而成的一个机构，在改革后被冠以卫的称呼，可见在明太祖朱元璋的眼里，锦衣卫首先是个卫所，是一个军事机构。隶属军队，锦衣卫按照朱元璋对军队的建设，拥有屯田。不仅如此锦衣卫还有上战场征战的义务。如《明太祖实录》中“乙亥，上以平羗将军都指挥齐让逗遛不进兵，平蛮无功，……锦衣卫指挥使河清、凤阳卫指挥使宋忠为参将，统京卫及湖广、江西等都司军马往代之。”