隋朝：中国历史上最后一个两世而亡的朝代

隋朝(公元581年—618年)，是中国历史上最伟大的朝代之一，隋唐时期也是全世界公认的中国最强盛的时期。隋朝在政治上确立了重要的制度——三省六部制，创建了影响深远的科举制度，改革律令;在军事上继续推行和改革府兵制度;在经济上，一方面实行均田制和租庸调制，另一方面则采取了“大索貌阅”和“输籍定样”等措施，以增加政府收入。隋朝还兴修了举世闻名的大运河，巩固了中央对东南地区的统治，加强了南北经济、文化的联系。共统治中国三十八年，前后仅文帝、炀帝两代，是我国历史上存在较短的朝代之一。

随着南北朝在政治、经济上的逐步衰落，身为北周的辅政大臣的杨坚于公元581年2月迫使年轻的周静帝让位，自立为帝。因杨坚曾官居隋国公之职，故改国号为隋，年号开皇，建都长安，他就是隋朝的开国皇帝隋文帝。杨坚登基后，果断地进行了一系列的政治、经济等方面的社会改革，巩固了隋朝的统治，并于开皇八年(588年)12月攻占了南朝的最后一个朝代后陈的都城建业(今南京)宣布了南朝的灭亡。至此，长期分裂的中国又复统一。文帝在位二十四年，曾于601年改年号为仁寿。仁寿四年，六十三岁的杨坚卒于仁寿宫。(后世有记载称杨坚是被其子杨广指使心腹张衡入宫行刺而亡。)

文帝死后，翌日其子杨广即位，年号大业，是为隋炀帝，他是中国历史上有名的暴君。他即位后，就开始大兴土木，为自己建造奢侈豪华的宫殿，开凿大运河为自己享用。为了扩大其统治，他还不断向外扩张。炀帝于大业十二年(612年)至大业十四年，三征辽东高丽(今朝鲜半岛)，但均告失利。连年征战与炀帝暴政致使隋朝的国力大大削弱，人民的生活几乎得不到保障。于是，全国各地人民纷纷揭竿而起，其中势力较大的有：瓦岗山的翟让，河北的窦建德，江淮地区的杜伏威等人。故而隋朝后期，炀帝不得不四处攘乱，但隋朝终究大势已去。六一八年三月，隋将司马德戡、和宇文化及乘“骁果军”骚动的机会，于江都发动兵变，勒死了残暴的隋炀帝。从而，结束了隋王朝短暂的统治。