大明第一谋臣刘伯温：用一生的才智辅佐朱元璋

刘基，字伯温，青田(今属浙江)人。元代至顺年间，刘基考中进士，授为高安丞，获得廉洁正直的名声。他博通经史，无书不读，尤其精于天文。朱元璋攻下金华，平定括苍，闻知刘基及宋濂等人学识渊博，于是不惜钱财，予以招用，起初刘基坚决不答应，后经总制孙炎两次写信邀请，刘基才决定出山。到了应天，刘基陈述时务十八策。朱元璋大喜，马上命人建造礼贤馆让刘基等居住，对他们宠爱备至。

当时韩林儿自称朝廷，朱元璋对其遥相尊奉，礼节甚恭。但刘基却不这样认为，即使朝见韩林儿，也从不予以叩拜，并对朱元璋说，“韩林儿只是一个牧童罢了，尊奉他干什么?”朱元璋曾向刘基询问征战之计，刘基说：“张士诚只顾保全自己，不值得担心。陈友谅劫主胁下，名号不正，其心无日忘我，应当先谋取陈友谅，陈氏灭亡，张氏便势孤力弱，一举即可平定。然后北向中原，王业可成。”朱元璋十分高兴地说：“先生有什么好计，都尽管说出来吧!”当时陈友谅正攻陷太平，谋求东下，势力发展甚速。朱元璋的下属，开始出现动摇的局面，有的建议投降，有的建议逃往钟山，只有刘基瞪着双眼不说话。

朱元璋便将他召入内室，刘基愤然说道：“主张投降或逃走的，应该斩首。”朱元璋便问：“先生有什么计策?”刘基回答：“陈贼气骄，待其深入，伏兵拦击，将其打败，这很容易啊。天道轮回，后来起事的会取胜。取威制敌以成王业，就在此举了。”朱元璋深受鼓舞，就采纳了他的建议，引诱陈友谅军，取得了胜利。朱元璋以克敌之功赏赐刘基，刘基辞谢不受。

不久，陈友谅军又一次攻陷了安庆，朱元璋打算亲自率军征讨，以此询问刘基，刘基极力赞成，于是朱元璋率军进攻安庆。从早晨一直到暮色降临，仍未攻下，刘基请求速趋江州，直捣陈友谅的巢穴，于是全军西上。陈友谅始料不及，只得带领妻子儿女逃往武昌，江州遂降。其龙兴守将胡美派他的儿子前来表示诚意，请求朱元璋不要解散他的部队，朱元璋面有难色，刘基从背后踢床暗示，朱元璋顿时醒悟，应允了胡美的要求。胡美投降后，江西诸郡全被攻下。刘基丧母时，正值战事紧张，所以一直没敢说，直到这时，才请求还乡为母亲举行奠礼。适逢苗军反叛，杀金华、处州守将胡大海、耿再成等，浙东形势动摇。刘基赶到衢，首先为守将夏毅安抚诸属城，再与平章邵荣等，平定了叛乱。方国珍一向害怕刘基，便致信刘基，对其母去世表示悼唁。刘基给方国珍回信，向他表明朱元璋的威德，方国珍于是向朱元璋进贡。

朱元璋多次写信到刘基家中，询问军国大计，刘基逐条地详细作答，均能切中要害。不久，刘基返京，朱元璋正要亲自率军支援安丰，刘基劝说道：“汉、吴都在伺机进攻，我们现在不可轻举妄动。”朱元璋不听，而陈友谅知道后，乘机率军围攻洪都，朱元璋这才说道：“我没听你的意见，险失大计。”然后亲自带兵援救洪都，与陈友谅大战于鄱阳湖，一天交战数十次。