为什么好马不吃回头草（“好马不吃回头草”到底何意）

笔者有位老国朋友，学过几年汉语后，为了让自己说的中文更接地气，平日里最爱用一些俗语。用得倒是挺顺口，但对于它的意思却总是一知半解。

随便举个例子，比如他平日里爱用“不到黄河心不死”这个俗语，就自然而然地认为在古人眼中，黄河一定是很难到的一个地方。但他不知道的是，“不到黄河心不死”原本是“不到乌江心不死”，本来和黄河没什么关系。乌江是项羽自刎之处，李清照曾写“至今思项羽，不肯过江东”这里的江也是指乌江。所以后人用“不到乌江心不死”来形容一个人不达目的不罢休，只是不知为何在流传过程中，乌江变成了黄河。

虽然很多人不知道“不到黄河心不死”的来历，但多数人却也不会理解错这个俗语，这也就无伤大雅了。但本期笔者要和大家说的这个俗语，虽然很多人经常用，却理解错了，这个俗语就是“好马不吃回头草”。在很多人看来，这个俗语是指回头草不好，所以好马不会吃它，但事实上并非如此。

“好马不吃回头草”的来历

在古人眼里，什么样的马才算是好马呢？首先，能日行千里肯定是极好的，韩愈曾写过一篇《马说》，首句就是“千里马常有，而伯乐不常有”；其次，马要够忠心，好马要不易二主。但是古人的这两个标准，到了民间百姓眼里，却有更直接的体现方式：不吃回头草。其实这5个字就完美地诠释了什么是好马：

一匹好马要够有能力。它从起点出发一路吃草，要能一眼就判断出哪些是嫩的草，然后路过时食之，这是它识草的能力，靠的是经验和良好的视力。明代文人张弼在《自题近视》一诗中，曾自嘲自己“自惭驽钝非良骥，也与麒麟一样蹄”，意思是说自己视力不行，已经不能算是良驹了。理解了这一点，其实我们就能明白好马不吃回头草，并不是指回头草不好，而是因为好马一路走来时，没有东啃一下，西啃一下，已经把当时眼前的好草已经吃完了，所以自然不用再吃回头草了。