克雷格布林对他的世界拉力锦标赛冠军的希望

几乎不可能相信32岁的克雷格·布林(CraigBreen)——领导着可以说是福特最著名的全球赛车运动——迄今为止从未真正参加过完整的世界拉力锦标赛赛季。

但尽管已经七次登上领奖台，但情况就是如此。这几乎是你所期望的，来自一个承认他的职业生涯被定义为“胜利和悲剧”的人。

有两种情况他本可以完全退出这项运动：首先，在2012年6月在西西里岛发生事故，夺走了他的副驾驶加雷斯·罗伯茨(GarethRoberts)的年轻生命。其次，在雪铁龙没有续签他的合同之后2019年，在该赛季结束后完全退出这项运动之前。

但他没有。加雷斯去世后，他寻求罗伯茨家族的祝福继续下去，他们很乐意给予。“如果我走开了，我们一起做的所有努力都将付诸东流”，他是这样说的。而在年底，他赢得了超级2000冠军，这一成功几乎无法用言语表达。

2018年完成与雪铁龙的交易时，克雷格几乎确信一切都结束了。多年前开始他的卡丁车职业生涯后，他收到了参加卡丁车世界锦标赛的邀请——尽管他的年龄和身高——他可能会接受。这从未发生过，尽管克雷格认为还有一些未完成的事情：“当我完成拉力赛时，我可能会回去再做一些卡丁车。好纯洁。”

因为现代汽车给了他一条生命线：只是一个兼职计划，但足以在2019年至2021年与他们竞争的九场拉力赛中获得四个领奖台，每次都获得积分。一辆汽车是围绕永久司机建造的。

正是这种出色的表现以及顽强的拒绝放弃，说服了M-Sport老板马尔科姆·威尔逊(MalcolmWilson)签下克雷格(Craig)，以带领车队进入今年与福特彪马(FordPuma)的混合拉力赛的新时代，这是第一次，塞巴斯蒂安·勒布在蒙特卡洛拉力赛上获胜。克雷格获得第三名。

“这是本赛季完美的开始，”克雷格说。“而且我们没有理由不能在未来继续这种方式。M-Sport可能没有其他一些团队的大量资源，但我们通过努力工作和110%的努力来弥补这一点。”瑞典的第二轮比赛是一场“灾难”，布林两次造访雪堆，但最近一轮在克罗地亚获得了救赎，爱尔兰人在再次争夺领奖台后排名第四，目前在锦标赛中排名第三。

与往年不同的是，他现在有机会围绕他打造一个赛季和一辆汽车，尽管它与上一代车型截然不同，因为它现在具有额外的混合动力提升和空气动力学性能降低。

“来到这里确实感觉有点像回家，”克雷格说。“这就像我职业生涯的重生。我实际上是从福特和M-Sport开始的，在嘉年华中赢得了Super2000世界冠军和WRC学院，我父亲是福特的爱尔兰冠军。我儿时的英雄弗兰克·米格(FrankMeagher)——最终的失败者——也开着一辆福特。

“我实际上拥有他的SierraCosworth，他赢得了1992年爱尔兰巡回赛的冠军。我的第一辆世界拉力赛车是福特嘉年华。我也很喜欢与各种Mk2护送赛车一起参加历史赛事，尽管我正在扩大规模“今年稍微往回走，专注于这些新的混合动力汽车。你需要考虑一下，但一旦你习惯了它，它并不像你想象的那么复杂。它很适合我。”

但这并不意味着克雷格完全放弃了历史性的拉力赛：他最近购买了一辆前帕特里克·斯尼尔斯福特EscortWRC，配有标志性的巴斯托斯制服，克雷格去年在意大利参加了拉力赛传奇。他甚至得到了仿制的巴斯托斯工作服来完成这个时期的造型。

克雷格可以像走路的维基百科一样背诵那辆车的整个历史。他丰富的拉力知识可能与WRC服务园区的另一位常驻历史极客Jari-MattiLatvala相媲美。问克雷格除了拉力还有什么他喜欢的，他只是笑着摇了摇头。没有时间做其他事情——除了喝茶，他也因此而出名。“拉力赛是我所知道的一切，”他说。“我什么都不擅长……”

目前，他专注于成为爱尔兰第一个世界拉力赛冠军。而要做到这一点，他可能还需要锁定那难以捉摸的第一场胜利。“我觉得它正处于风口浪尖，但是当……那是百万美元的问题，不是吗?这只是时间问题。没有必要强迫它或更加努力地追逐它。”

不过，Breen可以从另一位前福特车手那里获得灵感：MarcusGrönholm。芬兰人在2000年参加了他的第一个完整WRC赛季，当时他也是32岁，当时他是全新的标致206WRC。到赛季结束时，格隆霍姆不仅获得了他的第一场胜利，而且还获得了他的第一个冠军.布林的故事才刚刚开始。